A típus szűzrepülésére – amelyben még pilóta is részt vesz – még ez év végéig sor kerülhet, a hadrendbe állítás pedig a következő évtized elején várható. „Az U145 a H145-ös helikopterünk autonóm, pilóta nélküli változata, amely megtartja a H145 bevált sárkányszerkezetét, teljesítményét és hasznos terhelhetőségét" – mondta Matthieu Louvot, az Airbus Helicopters vezérigazgatója. „Az U145 többfeladatos UAS-képességeinek fejlesztéséhez piacvezető partnerekkel fogunk együttműködni, hogy tovább bővítsük az európai UAS-ökoszisztémát" – tette hozzá.
A H145 – a Cabri G2-ből származtatott VSR700 után – a második helikopter, amelyet az Airbus pilóta nélküli változatúvá alakít át. Az U145 speciális szenzorrendszerrel és teljes autonómiát biztosító mesterséges intelligenciával lesz felszerelve. A pilótás H145-össel összehasonlítva az U145-nek nem lesz fizikai pilótafülkéje, és olyan jelentős módosításokat tartalmaz a nagyobb terhelhetőség érdekében, mint például az integrált orrajtó lehajtható rakodóasztallal, és a dedikált teherhordó padlózat.
A 3800 kg maximális felszállótömegével (MTOW) az U145-öt univerzális felhasználásra tervezik, így küldetéstől függetlenül polgári és katonai célokra is alkalmazható. Moduláris kialakításával a katasztrófavédelemben, a nagy kapacitású teherszállításban, a tűzoltásban, a fegyveres felderítésben, a megfigyelésben, sőt akár drón-anyahajó szerepben is alkalmazható.
Összesen több mint 1 800, a H145 családba tartozó helikopter van szolgálatban katonai és polgári küldetésekben, közülük a Magyar Honvédség kötelékében 19 teljesít szolgálatot. A teljes flotta összesített repült óraszáma meghaladja a 8,5 milliót. Két Safran Arriel 2E hajtóművét digitális hajtómű-szabályozó (FADEC) vezérli. Különösen alacsony zajkibocsátása révén a H145 a legcsendesebb helikopter a kategóriájában, miközben CO₂-kibocsátása is a legalacsonyabb a versenytársak körében.
| Illusztráció: Airbus Helicopters
