A Humston Companies berendezésgyártó vállalat értékesítési munkatársaként Gerald Roch azt tapasztalta, hogy az egyedi és kisszériás gyártók a fémfeldolgozó iparban a kézi beállítások és a gyártásellenőrzés miatt nem igazán tudtak gazdaságos termelést felmutatni. Mérnöki hátterének köszönhetően arra az ötletre jutott, hogy a fémhajlító gépeket automatizált vezérléssel kell felszerelni.

Ami ma magától értetődőnek tűnik, az akkoriban teljesen újnak számított. A számítógépek kezdetben kizárólag közintézményekben voltak megtalálhatóak, ráadásul hatalmasak és drágák voltak. Azonban Gerald Roch és üzleti partnere, Edward Humston hitt az elképzelésben, és 1968-ban közösen megalapította a Hurco Companies Inc. társaságot.

A legrövidebb út a kész munkadarabig

A fémhajlító gépek világszerte első automatizált vezérlésének „Autobend” volt a neve. A Hurco már 1969-ben megkezdte a vezérlőegység értékesítését, amihez 21 magánrészvényes adta a szükséges indulótőkét. Az innovatív berendezésrész gazdasági áttörése azonban csak 1979-ben következett be. Gerald Roch folyamatosan az Autobend továbbfejlesztésén dolgozott. Ekkor egy kéttengelyes CNC-vezérlő lehetővé tette a kívánt hajlítási szögnek és egyúttal a munkadarab hosszának a beprogramozását.

Ezzel egyidejűleg az Autobend innovatív telepítési útmutatóval egészült ki, amellyel a felhasználók önállóan is telepíteni tudták a programot. Ezáltal a gyártási folyamat feletti ellenőrzés visszakerült a gépkezelőhöz. A Gerald Roch által a cégalapításkor megfogalmazott gondolatot következetesen vitte tovább a Hurco: az átállási és programozási idők lerövidülésével nő a nyereségesség a műhelyi gyártás során, különösen az egyedi és kisszériás termelésnél.

Hurco-alkalmazástechnikus az integrált dönthető forgóasztallal ellátott, új 5 tengelyes VMX 30 Ui megmunkálóközpont előtt, amely kiválóan alkalmas közepes méretű alkatrészek megmunkálásához

A vállalat a technológia éllovasaként már 1974-ben piacra dobja az első CNC-vezérelt marógépet. Ez az a sarokkő, amely köré építik a portfóliót. Két évvel később, 1976-ban, mutatják be a dialógusprogramozás első változatát. A „conversational programming” világszerte fontos lépést jelentett a technológiai fejlődés előmozdításában. 1979-ben a vállalat az árbevételének már több mint 30 százalékát az Amerikai Egyesült Államokon kívül éri el.

A vezérlőelemek gyártásába egyre több saját gép kapcsolódik be. 1986-ban kerül piacra a cég első háromtengelyes CNC-gépe, 2003-ban pedig az első öttengelyes megmunkálóportál. Vállalati felvásárlásai és együttműködései révén a Hurco jelenléte Európában is növekszik. Németországnak mint ipari országnak kulcsszerep jut: 1988-tól a München melletti Plieningből irányítják az értékesítést és az ügyfélszolgálatot egész Európában.

A Hurco a kezdetektől fogva nemcsak új termékekbe fektet be folyamatosan, hanem mindenekelőtt a már meglévők továbbfejlesztésébe is. A vállalat saját mérnökökből, szerelőkből és informatikai szakemberekből álló munkatársi gárdát tart fenn. 1984-ben az Ultimax dupla képernyős CNC-vezérléssel tovább egyszerűsödnek a programozási lépések, 1997-ben a VMax vezérlőrendszer, 2000-ben a WinMax Desktop, majd 2006-ban a WinMax szoftver kerül piacra.

Arra a kérdésre, hogy miért választják a Hurco termékeit, a válaszadók 65 százaléka a vezérlés teljesítőképességét említi az első helyen. „A speciális programozási ismeretekkel nem rendelkező munkatársakat is gyorsan be lehet tanítani. Az új kezelők legkésőbb két nap alatt elsajátítják a Hurco gépek működését” – hangsúlyozza Michael Auer, a Hurco Deutschland ügyvezetője.

Ez is a vállalat sikeres koncepciójának része: széles körű képzési ajánlat és szolgáltatási program gondoskodik a partneri együttműködésről. „Never accept the status quo” – ne elégedj meg a meglévővel, ez Gerald Roch egyik mottója. Pusztán a találékonyságának köszönhetően több mint 60 szabadalom kötődik a vállalat nevéhez.